送给国际学校家长的大实话

关于父母

 

01 想通一些事才能放过自己与孩子

 

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我曾经是一个贪心的妈妈。希望孩子既能讲流利的英文，同时也能有很好的中文根基; 希望孩子五育并重，骨子里却又可以秉持“唯有读书高”的观念。后来，我发现有一些愿望是无法并重的。

 

拿中文来说，我不否认有双语并驾齐驱的孩子，但那不是我家的。我花了很多精力“威逼利诱”孩子学习中文。

 

对老大，我买过大量希望他感兴趣的中文书，最终在诱使他读完全套金庸后放弃。不过这至少让我知道了他有基本的中文阅读能力。但对于英文算母语的老二来说就是一条辛苦的路，从学习拼音开始一路追赶到可以读写文章，这中间的过程一言难尽。最难的不光是在他们掌握学校的课业外还要再挤出学习中文的时间，而是该怎么让他们信服中文是王道这件事。

 

同样的，我也曾炫目于学校丰富的各类活动，但当孩子上台领的是运动或服务奖时，我的眼角会偷瞄拿学术奖的孩子；我希望孩子身体健康，但当他们参加校队，有了十分频繁的课后训练时，我又会很挣扎；我希望孩子接受多元的教育，却在孩子周末或寒暑假没有功课时心有怅然。

 

我知道很多父母和我有一样的纠结，就是这山望着那山高。最终放我自己与孩子自由的其实是一个简单的观念——时间花在哪，收获就在哪。我没有办法要求孩子兼具两种教育的优点，既然择其一，那就信任学校的安排。想通这件事以后，我彷彿被打通任督二脉，开始变得轻松起来。

 

 

02 想清楚自己的定位

 

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学校有很多活动。从慈善、文化、到社团成果展......如果参与运动，还有众多的比赛，要是再加上班级活动，真的是不胜枚举。家长该扮演什么角色呢？当然首要考虑自己的时间、精力与兴趣，同时孩子的期望也需要被适度的被满足。

 

通常年纪越小的孩子会越期望家长到场。无论是去班级讲故事、准备点心或是担任义工，一个兴奋到远远朝你飞奔而来的小身影会让你觉得一切都值得。但不可讳言的，这也是属于家长的社交圈。即便有社交障碍及语言结巴如我，也需要选择适合的圈子参加。除了这是无可避免的环境外，也因为每一位家长都是宝藏。他们可能会观察到你孩子的某一个方面，然后与你进行宝贵的经验交流，这些对于我都是很重要的学习。

 

等孩子大了，在校园看到我时会投以我“误入禁地”的眼神。这时也不要玻璃心，他们就是长大了，好好做好自己在校园的任务就好。

 

 

03 保持开放学习的心

 

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学校游泳教练曾对家长表示：“你们惟一要做的就是当啦啦队员，还有比赛前把他们喂饱。至于他们该怎么游是我的责任。”后来这段话被我奉为圭臬。简单来说就是各司其职、尊重专业。教练还神补充一句：“如果你真的管不住自己，还可以选择跳下去和他们一起游！”我觉得这话实在太传神了，可以送给一切忍不住想越权指手画脚的家长。

 

我也在认识一位家长多年后，才惊讶地发现他曾是美国国家代表队的选手。因为他总像我一样，在比赛时默默地帮助计分，做些义工的工作。他把女儿的训练交给教练，从未插手，这让我看到谦卑与尊重。如果他依仗自己的能力出手干涉，孩子势必面临“多头马车”的指令而无所适从。这些例子告诉我只要保持一双观察的眼睛与开放的心，到处都是我可以学习的对象。

 

 

04 学习谦卑与放手

 

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选择国际学校，意味着有很多科目父母都插不上手。例如数学，同一个题目老师有很多教法，几次下来后为了避免混淆，我决定收手。当课业遇到问题时，我都鼓励他们去找老师或请教功课好的同学。老大几乎都是这样搞定。老二不爱开口，所以都是自行上网找答案。还好这个原则定的早，因为后来他们选修了西班牙以及法文，是我怎么也教不来的领域。

 

但我也会让他们知道，我会努力提供可行的解决方案。当他们真的都解决不了时可以来找我，这表示或许要考虑找家教。幸福的是他们几乎都没有走到这一步，也培养了遇事练习自己解决的能力。

 

 

05 终极挑战——送孩子高飞

 

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家长的终极挑战就是送孩子出国。无论是去读住宿学校，或是最晚高中毕业出国，这几乎是一条无可避免的路。除非有家人在旁照顾，不然父母必然会面临刚开始分离时的紧张与接踵而来的失落，现在的我正处在这样的空巢期，还在调适中。

 

关于孩子

 

01 不同的适应

 

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我的孩子分别在小学三年级与幼儿园阶段开始就读国际学校，所以他们在适应上分别有不同的表现和需要。

 

先提老大。国际学校三年级的学生已经有充沛的present经验与写报告的能力，相比之下，刚入学的老大吃尽苦头。他得先把题目翻成英文，然后把答案用中文想好，再转成英文，有好一阵子他写功课要到三更半夜，泪眼汪汪。

 

老二在入学时当了几个月哑巴。但毕竟因为加入的早，她按部就班地学习，很快就适应了。可是随之而来新问题是我不得不面临她不想说中文的习惯，努力很久才改掉她在家里讲英文的习惯。

 

不同时期入学都会面临挑战，想明白，就只需要在辛苦的路上陪他同行就好。

 

 

02 朋友圈

 

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从没想过我的朋友会对孩子产生压力。朋友中不少人的固有想法是国际学校的孩子很轻松。在课业上学校的确采取渐进的方式，但压力会随年龄逐步加重，到了高中，一样面临巨大的考试任务外加申请学校的压力。所以当我的孩子面临“你是不是都没有功课”这样的问题时，会有不被理解的感受。

 

当然这些叔叔阿姨朋友们不常在身边，家人的想法才是影响最大的。

 

父母应该扪心自问，是不是也从心底认为孩子比起其他人“好命很多”？果真如此的话，可以想想当初送孩子来国际学校的初衷，同时了解一下考试内容。这点是我儿子下的狠招。有一天他默默递来一份考卷要我做答，写到汗流浃背又得到超低分之后，我从此闭嘴。

 

孩子的朋友圈是另一个挑战。如果孩子中途转学，他们可能和原来的朋友渐行渐远，因为他们有不同的假期与校园生活，共同的话题会变少。另外他们在学校不可避免地会碰到不少X二代，截然不同的生活也可能让孩子陷入困惑。

 

老二的幼儿园同学拿着iPad时，她也羡慕过；而我也亲眼看见老大在同学的生日派对上，因为别人的礼物太豪气而藏着自己准备的礼物不敢递出手。这时不该怪他们虚荣，试问相同状况下，又能有多少大人心如止水？这种情况下，我会告诉孩子我信奉的金钱观与价值观，慢慢引导他们从中悟出自己的道理。

 

 

03 一直道再见

 

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学生来自四面八方，有不少是随着父母工作外派到中国的。而他们常常在家长合约到期后随之离开。好处是孩子在不同国家都有朋友。不过大孩子才能享有这个福利，因为年幼的孩子并不懂得如何维系远距离的友情，这导致他们在频频道再见中面临没有发小的状况。

 

每一个学期末都有学生或老师要欢送，我常常为此哭红眼眶，或许是有一股今后天南地北难再见的伤感吧。

 

 

04 离家

 

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孩子的终极挑战是申请学校然后振翅高飞。不管孩子多么渴望自由，心里都会带着一丝恐惧。他们从此要独自处理所有的事，面临截然不同的文化，甚至也会遇到在国内从没遇到的种族问题。所有的挑战会在下飞机那一刻开始发生。

 

这是一条兴奋中带着紧张的路，父母能做的就是预备。预备好孩子的处事能力、建立起他们遇事会主动寻求帮助的信念感，然后给予信任，同时放手。

 

我相信所有父母都一样，为了孩子殚精竭虑地规划未来。但父母给予的家庭教育、三观的建立、特别是爱的连结，这些真的比什么都重要。