国王学院
学校(King's College School,以下简称King’s)位于伦敦西南Wimbledon,是一间以成绩优异而闻名的私立学校。学校分为两个学院,Junior School招收7-15岁的男生,Senior School招收16-18岁的男女学生。学校有着200多年的历史,培育了学者、艺术家、运动员和科技人才,绝大多数学生毕业都考取了牛津剑桥等世界著名学府,同时热衷于发展艺术、音乐、体育与社会活动,是一群欢乐并努力着的“英伦学霸”。
1829年,King’s根据英国皇家宪章(Royal Charter)特许建立而成。根据名字,可以猜到它与伦敦大学国王学院的渊源。King’s刚刚建立时位于伦敦市中心的Strand,作为伦敦大学国王学院的“育婴房”,为伦敦的优秀学生提供中学教育。创建伊始,学校仅有85名学生,在维多利亚时期学校急速扩张,至1843年学生数量已经超过500名。直至19世纪80年代,King’s开始展现其出色实力,每年约有30名学生考取牛津剑桥,然而陈旧的校舍和落后的教学设备渐渐无法满足学生的需求,因此在1897年,学校迁址至伦敦西南的Wimbledon地区,学校也开设了新的学院,专门招收低龄学童。
King’s已走过近二百年的历史,从乔治四世统治时代到21世纪现代英国,它经历了君主变更和战争洗礼,培育了一代又一代杰出人才,如今的大礼堂外壁上仍然可见炮弹留下的痕迹。在离教堂不远处,就能听到悠扬的管风琴演奏,在细雨绵绵的早上,乐手与合唱队一遍又一遍地排练着即将到来的表演。
红砖墙壁上挂有展示学校历史的画,红色丝绒装饰的座椅整齐排列,这里是学校举行重大活动的地方,校长每年会邀请King’s的资助者和伙伴前来,与他们分享学校的发展和未来计划。每年圣诞节前夕,学生们都会聚集在这里共享圣诞晚宴,带着美好的回忆度过假期。
学生极其优秀的成绩表现是学校最大的骄傲,学校校长安德鲁·霍斯(Andrew Halls)谈到挑选学生标准时说道:“每年都约有500名学生争取60个入学名额,所以他们必须非常聪明,通过很严格的入学考试。当然除了学习之外,学生们也需要在其他方面展示出优秀的才能,能够融入丰富多彩的学校生活。”
2013年秋季和2014年春季两次大学入学季,共有104名King’s学生成功获得了牛津剑桥的录取通知书。自2013年9月起,准备考入大学的学生(Sixth Form)可以在A-level和学生在国际文凭(IB diploma)中自由选择。选择A-level的学生需要在第一年选择4门课程,并在学年结束时完成一项实践项目,第二年在其优势学科中选择3-4门继续学习;选择IB diploma的学生则选择6门课程,其中3门为标准水平,另外3门为高级水平。
King’s学生在IB方面的表现格外惊人。从去年的学生成绩来看,有51.6%的学生获得了Level 7(相当与A-level考试中的A*),182名学生的总体平均分达到了40.12分,更有14名学生获得了满分45分。A-level的表现同样不凡,据《每日电讯报》统计,2014年共有191名King’s学生参加A-level考试,86.91%的学生获得A*或A的成绩,在全英排名中排第3名。在GCSE方面,96%的学生拿到了A*或A,总体成绩排名为全英第5名。在《星期天泰晤士报》评选的百所私立中学排名中,King’s被评选为全英第6名,在伦敦地区所有男校和男女混校中排在第2名。
课余时间里,学生们热衷音乐剧和戏剧表演,莎士比亚的《仲夏夜之梦》和《雅典的泰门》被年轻的演员们阐释出全新的味道。King’s的男生合唱团也曾先后在基督教大教堂、牛津大教堂和圣保罗大教堂晚祷演唱。体育方面,学生组成了12个板球队,学校也提供了4个室内练习场和18个室外练习场,为训练提供支持。
谈到如何平衡学习和课余活动时,校长说道:“在King’s,学生普遍把提高学习成绩作为重心,因为优秀的成绩不仅体现了他们的能力,也能确保学生进入全世界最优秀的大学继续学习。同时,学校也为学生提供最好的机会,鼓励他们在其他方面的兴趣和特长,我们拥有专门的艺术中心、音乐剧场、实验室和图书馆,课余活动是他们在学习劳累的间隙最好的调剂。”
每个周五下午,学校都不会安排任何课程,鼓励学生进行社会实践活动。有些学生会选择学生联合军训队项目(CCF),此项目受英国国防部支持,对学生进行军事操练并训练他们如何使用武器,英国皇室的哈里王子就曾是伊顿公学军训队学员之一;另有一些学生通过参与社会服务,以及在教育性旅行、个人技能及文体活动方面的出色表现,努力获得爱丁堡公爵奖金章(Duke of Edinburgh's Award);此外,350多名学生加入了一项助学项目,每周前往20所本地的公立学校,对那里的学生进行辅导和授课,有些学生教授拉丁语,有些体育较强的男生作为教练为当地年纪较小的男生培训,也有些学生为残疾学生提供辅导。
自1945年以来,学校就不间断地花费大量资金用于教学设施建设,新建了艺术设计中心、科学实验室、体育馆、图书馆和计算机中心,如今校园占地面积约20英亩,临近还有24英亩的运动场。未来十年,学校还计划建成新的教学楼、球场以及音乐学院。学校的发展离不开资金支持,在过去的两年里,King’s共获得了来自家长和校友的16万英镑的资助,这些资金被用于设施翻新和内部装修,以及邀请杰出运动员前来为学生演讲。家长不仅放心地将孩子送来这里接受教育,他们同样热衷于推动学校的发展,组成“家长董事会”,监督资金分配并为未来规划提出建议。
学校吸引着杰出的青少年,也为他们提供了最好的发展平台。Nick D’Aloisio是King’s一名优秀的在读生,他同时也是雅虎的一名员工,他设计的手机应用获得了2014年苹果设计奖,被《华尔街日报》杂志评选为2013年“科技创新者”,并当选《泰晤士报》2013年度百名最具影响力人物,成为上榜的16名青少年之一。
在连接学生与社会方面,学校定期会举办在医药、科学、艺术与媒体、法律、金融五个领域的活动,邀请King’s毕业生与目前在读学生分享工作经验与职业选择。同时,学校也邀请创业家为学生进行讲座和辅导,培养学生的创业胆识、风险管理以及逻辑化思考方式,此类活动与学校平日的课程形成互补,让学生对未来的职业生活和个人发展有更深刻的认识。
尽管King’s并非一间寄宿学校,然而学生的构成却极其国际化。在King’s学习的1200名学生中,约有20名是中国学生。校长评价他们是“十分可爱的孩子”,勤奋、有幽默感、适应度高、英语能力强是最好的形容。
King’s每年的学费为19,455英镑,对于很多个人能力优秀却不具备经济条件的学生,为此学校会提供一定比例的助学金,校长谈到,海外分校的成功运营也会为学校带来更多收益,从而资助更多的英国本地学生接收到更好的教育机会。